Jussi Adler-Olsen: " L'Unité Alphabet"

Editions Albin Michel
640 pages


4 ème de couverture

L’Unité Alphabet est le service psychiatrique d’un hôpital militaire où, pendant la Seconde Guerre mondiale, les médecins allemands infligeaient d’atroces traitements à leurs cobayes, pour la plupart des officiers SS blessés sur le front de l’Est.
Bryan, pilote de la RAF, y a survécu sous une identité allemande en simulant la folie. Trente ans ont passé mais, chaque jour, il revit ce cauchemar et repense à James, son ami et copilote, qu’il a abandonné à l’Unité Alphabet et qu’il n’a jamais retrouvé. En 1972, à l’occasion des jeux Olympiques de Munich, Bryan décide de repartir sur ses traces. Sans imaginer que sa quête va réveiller les démons d’un passé plus présent que jamais.

Le premier roman de Jussi Adler Olsen, l’auteur de la célèbre série du Département V, où éclatait déjà le talent de ce maître du thriller scandinave.

Mon avis

Dans la première partie du roman, le lecteur suit James Teasdale et Bryan Young, deux amis pilotes et copilotes de RAF anglais. Survolant le territoire ennemi, leur avion est pris d'assaut et est touché. Ils ont réussi malgré tout à s'échapper en montant dans un train mais pas n'importe lequel. A leur grande  surprise se trouvent à l'intérieur différents soldats SS.

La destination sera le centre psychiatrique appelé " L'Unité Alphabet". Ces deux copilotes prennent l'identité de deux soldats allemands en balançant leurs corps du wagon. Ils font par la suite semblant d'être fous, jouant au véritable soldat schizophrène. Seul Bryan tentera de s'échapper...

" James et lui avaient réussi à se faire passer pour fous, comme les autres, et ça, c'est plutôt bien. Mais maintenant qu'ils se retrouvaient dans la même situation que cette clique d'officiers plutôt mal en point, quel sort leur réservait-on? "

Dans la deuxième partie, l’histoire porte sur les J.O. à Munich et principalement sur Bryan. De nombreux personnages entrent en scène. Pour ma part, j'ai moins adhéré à cette seconde partie longue qui s'essouffle au fil des pages. La première partie était beaucoup plus intéressante. L'effet des horreurs de la guerre sur les êtres humains fait froid dans le dos. Les traitements des nazis décrits dans ce roman sont violents et extrêmement abrutissants.

" Chaque fibre de son corps était comme engourdie. Ses sens endormis, son esprit confus. Et puis il y avait cette nouvelle fragilité émotionnelle, cette hypersensibilité et cet auto-apitoiement. Toutes ces manifestions de son cerveau le mettaient dans un état d'anxiété et de tristesse indicibles. " 

" L'Unité Alphabet" est un roman de guerre mais les thèmes tels que la trahison, l'amitié sont aussi les points forts du récit. Dommage que la deuxième partie emmêle l'intrigue de par les nombreux personnages et les longueurs.

Les deux parties sont inégales dans ce roman. La première partie est fascinante alors que la suivante m'a parue laborieuse. 

" L'Unité Alphabet" aurait pu davantage me plaire  si Jussi Adler-Olsen avait intensifié l'intrigue en limitant le nombre de personnage dans la seconde partie.

C'est mon premier de l'auteur et je n'ai pas lu la série département V. Je compte bien les lire même si " L'Unité Alphabet" a été pour moi une déception.

L' auteur

Né(e) à : Copenhague , le 02/08/1950
Biographie :

Jussi Adler-Olsen, de son vrai nom Carl Valdemar Jussi Adler-Olsen, est un écrivain danois.

Après avoir été le guitariste d'un groupe de musique pop, il s'essaie à la médecine, puis aux sciences politiques, sociologie, étudie le cinéma, mais aussi les mathématiques (1970-1978). De 1978 à 1989, il travaille comme rédacteur, éditeur et traducteur. Il transforme son appartement en boutique de BD d'occasion, monte une maison d'édition (Forlaget Donna, 1984-1989), joue les scénaristes et participe au Mouvement danois pour la paix (1981-1983). Il écrit son premier ouvrage, "Groucho & Co's groveste", un livre sur Marx Brothers, en 1984.
En 1997 Adler-Olsen publie son premier roman policier, "Alfabethuset", qui devient bestseller. Directeur et actionnaire de Solarstocc AG, entreprise de fabrication de systèmes photovoltaïques (2003-2006), il est également directeur de DK Technologies (2004-2007).

Il connaît un succès sans précédent avec "Département V" (Afdeling Q), série bestseller qui compte plusieurs tomes et qui a remporté de nombreux prix.

"Miséricorde" (Kvinden i buret, 2007), le premier tome de la série, est couronné par les prix scandinaves les plus prestigieux, de La Clé de Verre aux Golden Laurels des libraires. "Délivrance" (Flaskepost fra P, 2009), sorti en Janvier 2013 en France, a reçu le Prix du meilleur Thriller scandinave ainsi que le Prix des libraires Danois. "Dossier 64" (Journal 64, 2010) a réalisé la meilleure vente de livres au Danemark en 2010. "L'Effet Papillon" (Marco Effekten, 2012) et "Promesse" (Den grænseløse, 2014) connaissent le même succès en librairie.

La série est traduite ou en cours de traduction dans 40 pays. Les trois premiers tomes de "Département V" ont été adaptés au cinéma au Danemark : "Miséricorde" en 2013, "Profanation" en 2014, "Délivrance" en 2016.