Cécile Baudin : " Deuil de sel "

Les Presse de la Cité

400 pages 

4 ème de couverture

Les actes du passé laissent immanquablement des traces dans le présent...

1960.

La paisible commune de Salins-les-Bains est le théâtre d'étranges événements : disparition de chats, lettres d'un corbeau... Bientôt, un accident aux allures de suicide secoue la ville, puis un meurtre est perpétré. Le coupable est arrêté, mais Christian Roche, le jeune curé de la paroisse, décide de suivre une autre piste : n'est-il pas celui à qui tous se confessent ?

2025.

Claire Le Vaillant, généalogiste successorale à Lyon, se voit confier un dossier important. Avec l'aide de " Junior ", son assistant, elle doit reconstituer la généalogie d'une défunte sans héritiers connus, dont elle découvre que la mère se serait suicidée en 1960 à Salins-les-Bains. Leur enquête, complexe, va recouper celle du père Roche, et leurs propres recherches éclaireront d'un jour nouveau les événements de cette année fatidique.

Première enquête de Claire Le Vaillant. Une intrigue parfaitement maîtrisée, étayée par des recherches documentaires scientifiques et patrimoniales pointues.

Mon avis

Le résumé du roman en dit parfois trop sur l'histoire, alors je parlerais plutôt de ce que j'ai aimé dans ce polar sacrément bien ficelé ! 

J'ai rencontré cette autrice lors du salon du polar à Lens. Je n'ai pas pour habitude de lire un polar historique et généalogique, mais je peux vous dire que " Deuil de sel " a été pour moi un grand plaisir de lecture. Deux temporalités sont décrites et, par la suite, tout va s'enchaîner à la perfection. Cécile Baudin a un véritable don pour nous projeter dans la commune de Salins-les-Bains et Lyon. Des disparitions inquiétantes de chats et de chiens, des messages anonymes et surtout des personnages passionnément décrits.

Un pan d'histoire tel que le décor de la Grande Saline est aussi développé par l'autrice. 

" On construisit donc des thermes, puis des hôtels pour accueillir les curistes, puis un parc pour les promener l’après-midi, et un casino pour les occuper le soir. La ville était entrée dans une ère moderne, riche, prospère et joyeuse. Les commerces s’installèrent, les industries fleurirent (on compta jusqu’à quarante moulins sur la Furieuse, des faïenceries, des gypseries, des scieries et des fromageries), les nobles familles s’établirent, et édifièrent plus d’une douzaine d’hôtels particuliers. Les flancs abrupts furent colonisés par les viticulteurs, de part et d’autre de la ville, pour fournir de quoi fêter une telle réussite. "

Cécile Baudin s'est beaucoup documentée et tout est  merveilleusement retranscrit. Ce roman est d'une richesse incroyable !  Les personnages sont bien campés ; ils ont un côté très énigmatique. Une intrigue qui prend le temps à démarrer car deux temporalités, de 1960 et une de 2025, vont s'entrecroiser et il faut que tout s'enchaîne parfaitement et intelligemment ! Ce polar est d'une qualité indéniable !

Cécile Baudin a une grande maîtrise dans l'écriture avec des protagonistes intéressants à suivre au fil des pages. Le mystère rôde intensément et les secrets ne cessent de s'accroître et de se dévoiler pour le plus grand plaisir des lecteurs. L'autrice sait conter merveilleusement et procure beaucoup de sensations étranges tout au long du roman.

" Deuil de sel " plaira sans aucun doute aux amateurs et lecteurs de polar historique aimant les nouvelles découvertes. Très bon roman avec une écriture riche en rebondissements à ne pas manquer sans aucun doute !

C'est la première enquête de la généalogiste Claire Le Vaillant et j'ai hâte de la suivre dans une prochaine aventure !